이란 북부 자그로스 산맥에서 발원해 430㎞를 메마른 사막을 적시며 굽이치는 강으로 이스파한을 지난다. 이 강은 사막 속으로 흘러들어가 사라진다. 자얀데는 페르시아어로 ‘생명을 주는’이라는 형용사다.

사라지는 강

산과 강에 대한 멋진 말은 산경표를 지어 백두대간의 개념을 확고히 한 여암 신경준(1712~1781)의 글에 있다. 그의 산수고(山水考)에 보면, “하나의 근본에서…